Varför lutar sig växter mot fönstret?

Du ställer en växt på ett bord nära fönstret.

Några dagar senare ser du något.

Växten står inte längre helt rakt.

Den lutar sig mot fönstret.

Du vrider på krukan.

Efter ett tag börjar växten luta sig mot fönstret igen.

Det ser nästan ut som om den vet var ljuset finns.

Men hur kan en växt veta det?

Den har inga ögon.

Den kan inte gå.

Ändå hittar den mot ljuset.

Växter behöver ljus

För en växt är ljus inte bara något trevligt.

Det är en viktig del av livet.

Växter använder ljus för att göra den energi de behöver för att växa.

Därför är det bra för en växt att kunna reagera på var ljuset kommer ifrån.

Men en växt kan inte göra som en katt.

Den kan inte resa sig, gå över rummet och lägga sig på den soligaste platsen.

Den sitter fast där den växer.

Så den måste lösa problemet på ett annat sätt.

Den ändrar hur den växer.

Den växer åt olika håll

Det här är det intressanta.

När ljuset kommer från ena sidan växer inte båda sidor av stammen exakt lika snabbt.

Sidan som är längre från ljuset kan växa mer.

Det betyder att den sidan blir lite längre.

Och när ena sidan blir längre än den andra händer något enkelt:

stammen böjer sig.

Den böjer sig mot ljuset.

Det ser alltså ut som om växten aktivt lutar sig mot fönstret.

Men egentligen händer något långsammare.

Den växer sig dit.

Ett meddelande inne i växten

Hur börjar allt detta?

Växten kan reagera på ljus med hjälp av speciella system i sina celler.

När ljuset kommer från en viss riktning startar förändringar inne i växten.

Ett viktigt ämne här heter auxin.

Auxin är ett växthormon. Det hjälper bland annat till att styra hur växtens celler växer.

När ljuset bara kommer från ena sidan kan mer auxin hamna på den mörkare sidan av stammen.

Där kan cellerna växa mer på längden.

Den mörka sidan blir alltså lite längre än sidan som får mest ljus.

Och stammen böjer sig mot fönstret.

Det låter avancerat.

Men resultatet är något du kanske har sett hundra gånger hemma.

En krukväxt som inte längre står rakt.

Växten “vill” inte ha ljus

Vi människor använder ofta ord som om växter tänker.

“Den letar efter solen.”

“Den vill stå vid fönstret.”

“Den tycker inte om det där hörnet.”

Det är ett enkelt sätt att prata.

Men växten sitter förstås inte och tänker:

Hmm, det verkar ljusare åt vänster.

Den reagerar på sin miljö.

Ljus påverkar vad som händer i växtens celler.

Och det påverkar i sin tur hur växten växer.

Det är kanske mindre romantiskt.

Men också ganska fantastiskt.

Varför händer det inte direkt?

Om du flyttar en växt från ena sidan av rummet till den andra ser du inte stammen röra sig framför dina ögon.

Det tar tid.

Fototropism handlar framför allt om tillväxt.

Växten behöver växa för att formen ska förändras.

Därför kan förändringen vara svår att se från minut till minut.

Men om du tar en bild varje dag kan skillnaden bli tydlig.

Dag ett: nästan rak.

Dag tre: lite åt sidan.

Dag sju: tydligt mot fönstret.

Växten har inte gått någonstans.

Men den har ändå förändrat sin position.

Ett liv utan att kunna gå

Det är lätt att tänka på växter som passiva.

De står bara där.

På fönsterbrädan.

I skogen.

I en kruka på kontoret.

Men en växt reagerar hela tiden på världen omkring sig.

På ljus.

På gravitation.

På vatten.

På temperatur.

Den kan inte lämna en dålig plats.

I stället måste den förändra hur den växer.

Det är en helt annan strategi än vår.

Om solen lyser på andra sidan rummet kan vi bara flytta stolen.

En växt måste bygga om sig själv.

Så nästa gång din krukväxt lutar sig mot fönstret kanske den inte ser lika stilla ut längre.

Den har faktiskt varit på väg hela tiden.

Bara väldigt långsamt.